VERTEBRATI Sono caratterizzati dalla presenza di uno scheletro interno che viene diviso in una parte cefalica e in una colonna composta da tanti pezzi sovrapposti, chiamati vertebre.
Lo scheletro, costituito da materiale osseo o da cartilagine o da entrambi, ha la duplice funzione di servire da impalcatura per i tessuti molli e di protezione per il sistema nervoso, racchiuso nella scatola cranica e nella colonna vertebrale.   La circolazione è esclusivamente vascolare in quanto il sangue circola sempre all'interno di vasi. Il corpo, a simmetria bilaterale, si distingue, generalmente, in tre parti: capo, tronco, arti. Gli arti per la locomozione sono sempre pari, mai  più di due paia. Sistema nervoso e organi di senso sono molto evoluti e consentono quindi una vita di relazione spesso assai complessa. Sono gli animali più evoluti tra i cordati e vengono divisi in sei classi. .