MERLUZZO   (Eleginus gracilis)
Sottoclasse   ATTINOTTERIGI
Ordine        GADIFORMI
Famiglia      GADIDI
In ordine di importanza nella industria mondiale della pesca i merluzzi vengono immediatamente dopo le aringhe. È il pesce più abbondante nelle acque marine del globo. In campo commerciale non si fa nessuna differenza tra le diverse specie, ma in realtà ne esistono una dozzina. Questa specie vive nelle acque del Pacifico settentrionale, abita la piatta forma continentale, ove le acque marine sono più ricche di plancton. Vivono in banchi enormi, e questo fatto ne facilita la pesca. In autunno i branchi si avvicinano alle coste ed entrano nelle acque basse, pur ritornando di tanto in tanto nelle acque profonde per nutrirsi. Il regime alimentare è molto vario; si avventa avidamente su tutti i pesci più piccoli di lui e divora qualsiasi animaletto marino. La sua voracità e il suo appetito non hanno limiti. Non si riesce a distinguere i maschi dalle femmine perché sono proprio identici. È un pesce molto prolifico. Il saccheggio di uova e avannotti è addirittura incredibile: perché un solo merluzzo riesca a sopravvivere muoiono da 4 a 6 milioni di uova e avannotti.