Le dimensioni variano da 7 a 9 centimetri. Sulla faccia interna del pollice, si nota una callosità che diviene molle durante il periodo degli accoppiamenti. Il colore e  il disegno della pelle variano molto, anche in un medesimo individuo. Si incontra questa rana soprattutto nei luoghi umidi e ombrosi, spesso in prossimità dell’acqua. Essa resta fuori dall'acqua per quasi tutta la giornata e si nutre di insetti, vermi e altri piccoli animali. Appena esce dall'ibernazione all'inizio di marzo, essa entra in uno stagno per deporre e ne esce dopo aver deposto più di mille uova. Queste vengono deposte a strati, in numerosi mucchi. I girini possono superare i 4 centimetri di lunghezza ma la piccola rana, subito dopo la metamorfosi, misura soltanto un centimetro e mezzo. La ibernazione comincia in novembre; la maggior parte dei maschi trascorre l'inverno nella melma delle paludi, gli altri a terra. Questa rana è molto diffusa nell'Europa centrale e settentrionale e, verso est, fino alla Cina e al Giappone.